“Saya justru mengapresiasi yang dilakukan oleh Presiden, membagi waktu, kesempatan, dan perhatiannya ke daerah-daerah. Itu juga bisa dilakukan untuk acara-acara peringatan lainnya, dilakukan di daerah-daerah, tidak harus di Jakarta. Saya malah berpikir, umpamanya Presiden bisa mengikuti upacara HUT Proklamasi Kemerdekaan RI di daerah-daerah yang memiliki sejarah penting Kemerdekaan Republik ini, akan menarik, tidak harus di Jakarta. Kenapa tidak?” kata Anggota MUI Pusat tersebut.
Dikaitkan dengan pejabat tinggi lainnya yang turut absen di Masjid Istiqlal, Gus Hilmy juga menyatakan, lebaran merupakan momentum berkumpul dan bersilaturrahim dengan keluarga dan masyarakat di daerah, maka wajar jika pejabat negara juga melaksanakan di kampung halaman masing-masing.